Was genau ist B12 und woher stammt es?
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Was genau ist B12?
Mit B12 ist Cobalamin, das in verschiedenen Varianten oder Formen vorkommt, gemeint. Diese schliessen die beiden Coenzyme* im Menschen (d.h. seine physiologisch aktiven Formen) und die, die durch den menschlichen Stoffwechsel in die Coenzyme umgewandelt werden können, mit ein. Der Begriff Vitamin B12 selber steht streng genommen nur für Cyanocobalamin.
Cobalamin ist das strukturell grösste und komplexeste Vitamin für den Menschen. Es besitzt Cobalt als Zentralatom, das über sechs Liganden (= Bindepartner) mit dem organischen Anteil verbunden ist. Vier dieser Bindungen liegen in einer Ebene im sogenannten Corrinringsystem. Die zwei anderen Liganden stehen gegenüberliegend aus der Ebene heraus. Bei einem davon handelt es sich um eine 5,6-Dimethylbenzimidazol-Gruppe. Der sechste Ligand ist (bio)chemisch leicht austauschbar, und ist namensgebend für die einzelnen Varianten.
Cobalamin gibt es in verschiedenen Varianten
Die wichtigsten Cobalamine sind:(Das "R" steht für den entsprechenden sechsten Liganden.)
(1) Cyanocobalamin
(2) Methylcobalamin*
(3) 5′-Desoxyadenosylcobalamin*
(4) Hydroxycobalamin
(5) Aquacobalamin
Daneben gibt es Cobalamin–Derivate und Analoge, die im menschlichen Stoffwechsel nicht in die Coenzymformen des Cobalamins umgewandelt werden und sie auch nicht ersetzen können. Häufig sind das Formen, die statt der 5,6-Dimethylbenzimidazol-Gruppe keine oder eine andere Gruppe gebunden haben.
Alle Tiere und der Mensch benötigen B12 für ihren Stoffwechsel, Pflanzen jedoch nicht. Das ist der Grund, warum B12 in rein pflanzenbasierten Nahrungsmitteln nicht enthalten ist.
In der Natur sind nur Bakterien dazu in der Lage, B12 zu produzieren. Solche Bakterien sind zum Beispiel in den Verdauungssystemen von Wiederkäuern vorhanden, die das B12 absorbieren können. Im Dickdarm des Menschen sind zwar auch B12-produzierende Bakterien vorhanden, aber er ist nicht dazu in der Lage, B12 im Dickdarm zu absorbieren.
Da B12-produzierende Bakterien auch in Böden und in Gewässern leben, wird B12 auch über die Nahrungsketten von Tieren angereichert.